《Adobe Acrobat Reader》是用于打开和使用在 Adobe Acrobat 中创建的 Adobe PDF 的工具。

虽然无法在 Reader 中创建 PDF，但是可以使用Adobe Acrobat Reader 查看、打印和管理PDF。在 Reader 中打开 PDF 后，可以使用多种工具快速查找信息。如果您收到一个 PDF 表单，则可以在线填写并以电子方式提交。如果收到审阅 PDF 的邀请，则可使用注释和标记工具为其添加批注。使用 Reader 的多媒体工具可以播放 PDF 中的视频和音乐。如果 PDF 包含敏感信息，则可利用数字身份证对文档进行签名或验证。

PDF（Portable Document Format）文件格式是Adobe公司开发的电子文件格式。这种文件格式与操作系统平台无关，也就是说，PDF文件不管是在Windows，Unix还是在苹果公司的Mac OS操作系统中都是通用的。这一特点使它成为在Internet上进行电子文档发行和数字化信息传播的理想文档格式。越来越多的电子图书、产品说明、公司文告、网络资料、电子邮件开始使用PDF格式文件。PDF格式文件已成为数字化信息事实上的一个工业标准。

Adobe公司设计PDF文件格式的目的是为了支持跨平台上的，多媒体集成的信息出版和发布，尤其是提供对网络信息发布的支持。为了达到此目的， PDF具有许多其他电子文档格式无法相比的优点。PDF文件格式可以将文字、字型、格式、颜色及独立于设备和分辨率的图形图像等封装在一个文件中。该格式文件还可以包含超文本链接、声音和动态影像等电子信息，支持特长文件，集成度和安全可靠性都较高。

PDF文件使用了工业标准的压缩算法，通常比PostScript文件小，易于传输与储存。它还是页独立的，一个PDF文件包含一个或多个“页”，可以单独处理各页，特别适合多处理器系统的工作。此外，一个PDF文件还包含文件中所使用的PDF格式版本，以及文件中一些重要结构的定位信息。正是由于 PDF文件的种种优点，它逐渐成为出版业中的新宠。

对普通读者而言，用PDF制作的电子书具有纸版书的质感和阅读效果，可以“逼真地”展现原书的原貌，而显示大小可任意调节，给读者提供了个性化的阅读方式。由于PDF文件可以不依赖操作系统的语言和字体及显示设备，阅读起来很方便。这些优点使读者能很快适应电子阅读与网上阅读，无疑有利于计算机与网络在日常生活中的普及。Adobe公司以PDF文件技术为核心，提供了一整套电子和网络出版解决方案，其中包括用于生成和阅读PDF文件的商业软件Acrobat和用于编辑制作PDF文件的Illustrator等。 Adobe还提供了用于阅读和打印亚洲文字，即中日韩文字所需的字型包。

PDF文档使用很简单，然而如何将常用的Doc、Excel等文档制作成PDF格式呢？其实，有了PDFCreator，一切问题变得非常的简单。 PDFCreator是一个开源应用程序，支持Windows打印功能的任何程序都可以使用它创建PDF文档。软件安装后会生成虚拟打印机，任何支持 Windows打印功能的程序生成的文件，在打印时只要选择生成的PDFCreator虚拟打印机，就可轻轻松松的转换为PDF文档，并且可以生成 Postscript文档、Encapsulated Postscript 文件等格式。此外，你也可以将文件转换为PNG、BMP、JPEG、PCX、TIFF等图形格式文件。

PDF转Word文档同样简单

要想将PDF文档转换为可以进行重新编排格式的Word文档，过程同样简单，只要使用“ScanSoft PDF Converter for Microsoft Word”这款Office插件即可。该插件安装后，可以在Word软件中直接通过“文件→打开”选项来打开PDF文档。文件转换时，插件首先捕获PDF 文档中的信息，分离文字同图片，表格和卷，再将其统一到Word格式，完全保留原来的格式和版面设计。当然，有了该插件，也可以轻松地通过右键来将PDF 文件转换成为Word 文件，还可以在Microsoft Outlook直接打开email附件里的PDF文件，以及把网上的PDF文件直接在Word里打开。

PDF文档越来越多，对文档的管理变得非常的重要，以备文章的检索、阅读。有了Active PDF Searcher这款PDF文件管理软件，问题变得不再复杂。它是一个强大的PDF文档阅读与检索工具，具有强大的全文检索功能，并且支持多个PDF全文 检索。软件内置PDF解析和浏览引擎，以及一个5万词的中文词库，能够检索中文、英文及其它各种语言，检索速度快，使用非常方便。

自90年代初，Adobe Acrobat系列产品有许多竞争对手，这些对手各自推行自家的文件格式，例如：

Acrobat在90年代后期成为实质上的标准格式，其它竞争产品渐渐走入历史。这时又有许多新的竞争对手逐一出现，它们推出了其他的PDF相关软件，其中有Ghostscript、Foxit与NitroPDF，免费或需付费版本皆有，用于建立与修改PDF档。奥多比同时也允许第三方开发Acrobat的插件，以便赋予软件更多额外功能。